La Espada Roja II

II

El requerimiento había llegado desde la capital del reino. Desde el Templo de Ionar más importante después del de Las Redenciones.

El viaje a caballo había sido largo y tedioso, sin hacer más que un par de paradas, así que lo que le esperaba de regreso escoltando al penitente era aún peor. Sólo una vez había comenzado el camino desde allí, fue la primera vez, veinte años atrás. Quizás el Juez estaba dándole la absolución de algún modo cerrando el ciclo de su penitencia desde lo que fueron los comienzos.

Por ese mismo motivo cuando no fue requerido ante la presencia de Dhemeras al anunciar su presencia y su misión en el templo le llenó de indignación. Estaba a punto de finalizar su penitencia y Dhemeras no tenía nada que comunicarle, ni tan siquiera se encontraba en la ciudad, como pudo averiguar de uno de los monjes que servían al Templo.

Pietr fue conducido a la Sala de Audiencias para encontrarse con la persona a la que debía acompañar en el Sendero. Y a quien allí vio, eliminó cualquier tipo de emoción anterior para dar paso al asombro y la curiosidad. Delante de él en un banco de piedra se hallaba una figura menuda que intentaba ocultar su rostro, pero por mucho que intentara ocultarse, estaba claro que era una mujer. No era aquel hecho lo que le intrigaba, había acompañado a unas cuantas en el Sendero y conservaba recuerdos bastante dispares de ellas. Lo que realmente llamó su atención eran las manos de la penitente, iban enfundadas en unos toscos guantes de metal, unidas en actitud de oración. Debían ser unos guantes demasiado pesados para unas muñecas de mujer. En pie, junto a ella, un joven lucía las mismas ropas oscuras y la insignia de Ionar que la dama. Él la miraba y parecía tener siempre una palabra en los labios, pero la actitud huidiza de ella no le permitía expresarla.

Uno de los monjes les susurró algo a ambos y ella se puso en pie con cierto trabajo. Cuando su acompañante intentó ayudarla ella le rechazó tajantemente. A Pietr en un principio le pareció un matrimonio pasando un mal momento, pero no estaba allí para juzgar. Aunque la mujer y su extraña penitencia despertaban su curiosidad.

El acompañante de la mujer exhaló un suspiro que parecía resignado y sin que Pietr pudiera ver bien lo que era, extrajo una especie de cinta de cuero que anudó en la nuca de la penitente, amordazándole la boca ¿qué tipo de pecados habría cometido aquella criatura para merecer tal castigo durante el camino? ¿Y quién lo había permitido?

Los tres, acompañados por los monjes, caminaron hasta el altar principal del templo para postrarse a rezar antes de partir. Pietr observó el símbolo radiante de Ionar sobre sus cabezas, preguntándose si aquella sería la última vez que tendría que postrarse ante él antes de recibir la blanca túnica de los redimidos.